步步惊心

土星5号的安全性是空前也有可能是绝后的，1967年至1973年期间NASA共发射了13枚土星5号火箭，从来没有过损失有效载荷的事故发生。这就是载人登月的安全保证。

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土星5号近地轨道有效载荷高达119吨，这个惊人数字的背后是工程学的艺术，其第一级只用了5个F1发动机。发动机越少，意味着单台发动机推力越大，发动机越先进，发生故障的可能性就越小。

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美国为什么不再载人登月了？都市传闻是“土星 V”火箭图纸弄丢了，其实图纸还在。根本原因是美国现在的经济状况不允许再次进行耗费如此之高的工程。图为组装中的美国“土星 V”火箭。

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美国不再登月还因为政治上没有压力，苏联解体了，没有进行太空竞赛的压力。载人登月从来都不是纯粹的科学探索工程，更大程度是政绩工程和面子工程。图为肯尼迪在国会演讲，推销阿波罗计划，誓言压倒苏联，拔得载人登月头筹。

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苏联为了同美国竞争载人登月，研制了纸面性能同样强大的N-1重型火箭。但N-1只是个纸老虎，发射屡次“不举”，造成了苏联载人登月计划的失败。

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苏联N-1重型火箭研发较美国土星5号更晚，在高度，质量和有效负载上仅次于世界第一的土星五号。但所有数据全存在于纸面，四次发射无一成功。图为美国侦察卫星偷窥到的N-1重型火箭。

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苏联N-1重型火箭技术上与土星五号无法相提并论，为了达到同样的推力，N-1第一级采用的发动机多达30个，而土星5号只用了5个。发动机过多直接造成N-1故障率高达100%，这个记录也算是空前绝后。

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左为美国土星5号火箭，右为苏联N-1火箭。N-1的落后是全方位的，N-1只能将95吨的物体送入低地球轨道，而土星五号可以运送130吨。这是由于N1全箭都以煤油做燃料，而美国用的是新一代的氢氧燃料。

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谢尔盖·帕夫洛维奇·科罗廖夫，苏联在1950年代至1960年代太空竞赛时载人登月火箭总师。随着科罗廖夫的逝世，苏联载人登月计划越发不可能实现。

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长征三号乙火箭是中国目前运载能力最大、技术最先进、构成最复杂的运载火箭，代表中国目前运载火箭技术的最高水平，当然是否在世界航天界居前列就见仁见智了。